Страсть к курению требует постоянного поддерживания в крови определенного уровня никотина. Попытка бросить курить, как правило, заканчивается неудачей. Большинство курильщиков продолжают курить даже при наличии серьезных заболеваний. Эта группа курильщиков нуждается в медпомощи , а нередко и специального лечения.При малом содержимом никотина в крови курильщик начинает чаще курить и делает глубокие затяжки. Сигареты, в которых имело никотина, его не удовлетворяют. Он переходит на крепкие сорта табака, особенно ему хочется курить после сна, еды, во время употребления спиртного, интенсивного умственного труда. При нервном напряжении никотин быстро выводится из коры главного мозга. Чтобы компенсировать этот дефицит, во время волнения потребления сигарет увеличивается.

Комитет экспертов ВООЗ по курению, созданный в 1974 году, отмечает, что курение табака — одна из наиболее распространенных вредных бытовых привычек, которая влияет на здоровье, заболеваемость и смертность населения.

Каждой минуты на земном шаре выкуривают свыше 280 000 сигарет и папирос. В Европе курильщик выкуривает за год от 2000 до 3000 сигарет.

Хроническое отравление никотином возникает при долгодействующем курении значительного количества сигарет. Тяжело найти орган или ткань, на которые бы табачный дым бездействовал  вредно. Молодые курильщики часто этого не замечают, так как на протяжении продолжительного времени он действует скрыто. При хроническом отравлении никотином курильщики жалуются на головную боль, умопомрачение, снижение памяти.

Наблюдаются разлады болевой чувствительности в руках и ногах. Такие люди выглядят старшими своего возраста, утром их мучает кашель. У кое-кого ухудшается зрение, слух, появляется коричневый налет на зубах. Из рта постоянно слышать запах табачного перегара. Постепенно в организме курильщика развиваются болезненные изменения. Отравляющее действие табачного дыма проявляется поздно, и нередко ликвидировать ее следствия невозможно даже при полном отказе от курения сигарет.