Табачный дым влияет на умственное развитие ребенка, успеваемость в школе. Если работоспособность учащихся, которые не курят, взять за 100, то у тех, кто мало курит, она будет 92, «а у заядлых курильщиков снижается до 77.
Количество курильщиков среди подростков, юношей и мужчин не является постоянной величиной. Она зависит от промышленного развития страны, урбанизации, экономического уровня жизни, национальных обычаев, доступности цен на табачные изделия, образовательного ценза и информации населения о вредном воздействие табачного дыма на здоровье человека. Даже в отдельно взятой стране эта величина динамична.
В Европе число курящих мужчин, которые ежедневно выкуривают более 15 сигарет, превышает 50%. Англия и Польша занимают первое место. В этих странах мужчины-курильщики составляют 75%, в Франции — 66,8%, в США -60%, в Италии — 50%. В Японии эта цифра колеблется от 40 до 70%.
Значительно меньше распространены курение сигарет в странах Африки и Азии, ставших на путь национального развития. Это обусловлено рядом причин: недостаточно развитая табачная промышленность, низкие доходы значительной части населения, дороговизна табачных изделий, национальные обычаи.
Сведения мировой статистики свидетельствуют о том, что на земном шаре сегодня курит табак каждый второй взрослый человек.
В отношении нашей страны, то общее число курильщиков (мужчин и женщин) составляет около 70 млн. человек (27% населения). По частоте первое место занимают рабочие, затем идут студенты и служащие.